L'art du portrait est bien difficile, cependant un studio est devenu maître dans cet exercice et n'est pas loin de devenir un mythe, vous l'aurez deviné il s'agit du Studio Harcourt.

Laetitia Casta © Studio Harcourt 2005

A l'occasion de la sortie du livre l'Art du Portrait selon Harcourt aux éditions Pearson, ce fut donc l'occasion de me plonger dans l'histoire de ce studio pas tout à fait comme les autres. Livre riche en photographie, il retrace l'histoire du studio depuis sa création, mais aussi des anecdotes et s'arrête un long moment sur la partie technique du portrait, le tout dans un style fluide et bien écrit.

Créé en 1936 par l'association de des frères Lacroix, de Robert Riccci et Cosette Harcourt, il va traverser les années et perdure toujours aujourd'hui, malgré quelques rebondissements et périodes compliquées.
C'est grâce l'impulsion de Cosette Harcourt que le studio se spécialise dans le portrait noir et blanc de personnalités françaises du monde du cinéma et de la culture. Qui s'étendra avec le temps au monde du sport, de la presse, de la télévision et même au commun des mortels finalement.

Carole Bouquet © Studio Harcourt 1995

Harcourt est finalement un bonne transposition du mot photographie, écrire avec la lumière, car ce qui fait une photo Harcourt, c'est un éclairage qui perdure dans le même esprit depuis maintenant plus de 70 ans.

Emma de Caunes © Studio Harcourt 2005

Inspiré de l'éclairage tungstène du cinéma qui permet un modelé plus fin de la lumière et surtout une maitrise visuelle en temps réel par rapport au flash de studio, il donne en couleur une lumière chaude du fait de sa température initiale différente de la lumière du jour. Ce style de lumière est typique d'une photo Harcourt, un éclairage en demi teinte, qui travaille ombre et lumière, avec parfois un halo de lumière en guise de fond.

Najoua Belyzel © Studio Harcourt 2006

Le livre consacre une part importante sur l'explication du travail de la lumière, sorte de cours de prise de vue façon Harcourt, qui est fort bien illustré et explicité.

Doc Gynéco © Studio Harcourt 1997

Mais Harcourt c'est aussi en plus de la lumière, un passage dans les doigts experts d'un maquilleur pour la prise de vue et d'un retoucheur au moment du tirage. Le fer de lance du studio étant de garantir la fabrication d'un portrait parfait pour ses clients, un peu dans l'esprit du peintre qui mettait ses modèles en valeur par omission de petits détails disgracieux.

Jean Dujardin © Studio Harcourt 2009

chez Amazon.fr pour 23,75€

Le livre se décline dans une seconde offre avec un tirage original du portrait de Laetitia Casta

Titre  :   Coffret "L'Art du portrait selon Studio Harcourt"
Sous-titre  :   Secrets et techniques
Auteur  :   Studio Harcourt
Langue  :   français
Public visé  :   Tout public
Éditeur  :   Pearson
ISBN-10  :   27440-9359-9
ISBN-13  :   978-27440-9359-3
Référence  :   9359
Année de publication  :   novembre 2010
Nb de pages  :   192
Prix recommandé  :   35,00 €
Chez Amazon.fr pour 33,25€

Pour plus d'information sur le Studio Harcourt c'est par là >>studio-harcourt.eu
Pour un accès à une sélection de photos Wikimedia Common, c'est par ici >> commons.wikimedia.org